Los animales más grandes del mundo son las ballenas. Además de ser enormes, son extremadamente pesados. La ballena más grande del mundo es la ballena azul, que puede alcanzar los 33,5 metros de longitud, el equivalente a un edificio de 10 plantas, y las 190 toneladas, ¡el mismo peso que 12 carrozas!
1. Ballena azul (Balaenoptera musculus)
- Longitud máxima: 33,5 metros
- Peso máximo: 190 toneladas
Los datos anteriores se refieren al peso y tamaño del espécimen de ballena azul más grande jamás encontrado, no solo la ballena más grande y pesada que existe, sino también el animal mas grande que jamas existio en la tierra🇧🇷 En promedio, las ballenas azules miden 25 metros de largo y pesan 110 toneladas. ¿Puedes imaginar?
¡Los bebés recién nacidos miden 8 metros de largo y, durante la lactancia, los cachorros ganan 90 kg por día! Y solo se destetan después de que adquieren unos 16 metros de longitud. Estos extraordinarios animales pueden vivir hasta 110 años.
2. Rorcual común (Balaenoptera physalus)
- Longitud máxima: 20 metros
- Peso máximo: 80 toneladas
Además de la aleta dorsal curvada de 50 cm, lo que caracteriza a los rorcuales comunes es su enorme cuerpo alargado. Es posible que algunos ejemplares que nadan en los mares del norte puedan llegar a medir más de 20 metros de longitud.
Un dato curioso de estas ballenas es su comportamiento sexual. Se cree que son monógamos y, como no tienen un lugar de apareamiento específico, los machos emiten sonidos de baja frecuencia para atraer a las hembras. Aquellos "canciones de apareamiento" puede viajar miles de kilómetros!
3. Cachalote (Physeter macrocephalus)
- Longitud máxima: 20 metros
- Peso máximo: 45 toneladas
El cachalote es un caso especial, ya que pertenece a un suborden de cetáceos, el odondocetes🇧🇷 Todas las demás ballenas de esta lista pertenecen al suborden misticetos. La diferencia entre estos grupos ya está en el nombre: los odondocetos, como el cachalote, tienen dientes, mientras que los misticetos filtran su comida a través de cerdas dentro de la boca.
Inmortalizado por Herman Melville en la novela Moby Dick, el cachalote es la ballena dentada mas grande del mundo, alcanzando unos extraordinarios 20 metros de longitud. Una curiosidad al respecto es su aliento: si otras ballenas pueden pasar unos minutos sin respirar en la superficie, el cachalote es capaz de permanecer sumergido hasta una hora, pudiendo así nadar a grandes profundidades.
4. Ballena sei (Balaenoptera borealis)
- Longitud máxima: 20 metros
- Peso máximo: 45 toneladas
Aunque la ballena sei más grande jamás encontrada tenía 20 metros de largo, las ballenas sei adultas tienen un promedio de entre 12 y 15 metros de largo. Las ballenas sei se encuentran en todos los mares del mundo, con la excepción de las zonas polares y tropicales. Esta es una de las ballenas mas rapidas del mundo, ¡sabiendo nadar a 50 km/h!
5. Ballena de Groenlandia (Balaena mysticetus)
- Longitud máxima: 18 metros
- Peso máximo: 100 toneladas
A estas ballenas les gustan las aguas frías: su nombre, ballena de Groenlandia, no es en vano. Se pueden ver en el hemisferio norte, ya sea en el Océano Atlántico o en el Pacífico. En inglés, se conoce como Groenlandia ("cabeza de arco"), nombre que hace referencia a la forma de su mandíbula inferior. Su enorme tamaño es lo que la protege de depredadores marinos como la orca.
6. Ballena Franca Norteña (Eubalaena glacialis)
- Longitud máxima: 18 metros
- Peso máximo: 80 toneladas
La Ballena Franca del Norte, que vive en el Atlántico, es muy similar a la Ballena Franca del Pacífico. Pero, además de vivir en diferentes regiones, constituyen grupos genéticamente distintos. Su cabeza es extremadamente grande, compuesta por 1/3 de la longitud cuerpo completo. Debido a su lentitud y al hecho de acercarse a la costa, estas ballenas han sufrido mucho a lo largo de los años por la acción de los cazadores. Se estima que a día de hoy quedan menos de 300 ejemplares del franco norteño, que se encuentra en grave riesgo de extinción.
7. Ballena franca austral (Eubalaena australis)
- Longitud máxima: 18 metros
- Peso máximo: 55 toneladas
No tienen aleta dorsal, como los minkes, por ejemplo. Otra diferencia con los minkes es que las ballenas francas son extremadamente lentas. Tienen una gruesa capa de grasa y callos en la cabeza, que se ven blancos debido a la "piojos de ballena" (colonias de crustáceos) que viven en estos lugares. Suelen visitar la costa sur de Brasil en invierno y primavera.
8. Ballena gris (Eschrichtius robustus)
- Longitud máxima: 15 metros
- Peso máximo: 36 toneladas
Robustus es una palabra de origen latino que significa "fuerte como un roble"🇧🇷 Y de hecho, la fuerza de la ballena gris es fenomenal. Son conocidos por proteger a sus crías con gran valentía, lo que les valió el apodo de Devilfish ("pez diablo") por parte de los antiguos balleneros.
Como suelen alimentarse cerca de la orilla, no es raro verlos saltar con su gigantesca masa corporal y caer de costado o de espaldas al agua. Dicen que hacen esto para eliminar los parásitos que con el paso de los años se han alojado en tu cuerpo.
9. Ballena jorobada (Megaptera novaeangliae)
- Longitud máxima: 15 metros
- Peso máximo: 30 toneladas
En 2018, una ballena jorobada fue noticia en todo el mundo. eso es porque ella fue atrapado rompiendo un león marino, un evento nunca registrado en toda la historia. El autor del clic derecho, el biólogo estadounidense Chase Dekker, garantiza que el lobo marino aterrorizado salió ileso de esta historia. Después de todo, las ballenas jorobadas no tienen dientes y se alimentan de crustáceos y peces pequeños, como el arenque. Los leones marinos son demasiado grandes para el esófago de esta ballena.
10. Ballena de Bryde (Balaenoptera edeni)
- Longitud máxima: 15 metros
- Peso máximo: 20 toneladas
Las ballenas de Bryde se pueden encontrar en los océanos Atlántico, Pacífico e Índico, pero su preferencia siempre es por las aguas más cálidas de las regiones tropicales y subtropicales. Nadar en agua fría, ¡nunca! Tienen una dieta muy diversificada: comen sardinas, anchoas, calamares y krill (un animal invertebrado parecido a las gambas). ¿Sabes cuántos kilos puede comer una ballena así en un solo día? 660 Kg!
11. Ballena minke (Balaenoptera acutorostrata)
- Longitud máxima: 11 metros
- Peso máximo: 14 toneladas
Las ballenas minke, como se las conoce popularmente, se puede ver en la costa sur de Brasil🇧🇷 Se caracterizan por una doble coloración: vientre claro y dorso negro, como el de una orca. Por cierto, la orca, que no es exactamente una ballena, es un posible depredador del minke. Balaenoptera acutorostrata es ágil (puede nadar a 30 km/h), pero a veces esto no es suficiente para burlar a los depredadores.
12. Ballena franca del Pacífico (Eubalaena japonica)
- Longitud máxima: 10 metros
- Peso máximo: 10 toneladas
Como su nombre lo indica, estas ballenas viven en el Pacífico, más concretamente en el hemisferio norte, y se pueden encontrar cerca de las costas de Estados Unidos, Canadá, China y Japón. Debido a que son muy lentas y muy dóciles, las ballenas francas son un blanco fácil para los pescadores y están en grave peligro de extinción🇧🇷 Hoy en día es raro ver algún individuo de esta especie, y se estima que solo quedan unos pocos cientos de estas ballenas en el mundo.
