A diferencia de las serpientes, los casos de muerte por mordedura de araña son bastante raros. Aun así, estos diminutos animales, algunos de ellos de apenas una o dos pulgadas de diámetro, pueden ser peligrosos para nuestra salud. Entre las especies que viven en Brasil, la más venenosa es la armadeira.
1. Araña de tela en embudo (Atrax robustus): ¡la araña más venenosa del mundo!
¡Ella está en el Libro Guinness de los Récords como la araña que tiene el veneno más tóxico para los humanos! Es originaria de Australia, más concretamente de la capital Sydney y sus alrededores. Su nombre se debe a que su web tiene una forma similar a un embudo. Las muertes humanas debidas a picaduras de arañas son bastante raras, pero Atrax robustus ya ha desempeñado un papel en algunas de ellas en Australia.
2. Viuda Negra (Latrodectus mactans)
Esta araña venenosa se encuentra principalmente en el sureste de los Estados Unidos. Su nombre se debe a la creencia de que la hembra mataría y se comería al macho después de la reproducción. Pero el canibalismo sexual no parece ser una práctica tan común en esta especie, ya que se ha observado en el laboratorio en condiciones de hacinamiento.
A pesar de no ser una araña agresiva, su veneno es neurotóxico, lo que puede causar parálisis motora, y es 15 veces más fuerte que el veneno de una serpiente de cascabel. A pesar de esto, los casos de muerte por mordedura de viuda negra son bastante raros.
3. Araña violinista (Loxosceles reclusa)
También conocida como la araña reclusa parda, esta araña vive en el sur de los Estados Unidos y recibe su nombre del hecho de que pasa la mayor parte del día escondida, ¡a veces en interiores! Por la noche, sale a cazar. Su otro nombre, violinista, hace referencia a la forma de su espalda. Su veneno es hemolítico (es decir, actúa destruyendo los glóbulos rojos). El veneno mata las células cercanas a la picadura y puede causar gangrena.
4. Viuda Marrón (Latrodectus geometricus)
Otra araña muy venenosa es la viuda marrón, que pertenece al mismo género que su prima la viuda negra. Se sabe que las arañas del género Latrodectus muerden discretamente, casi "en secreto". Y de hecho es habitual que una persona picada por una araña de este tipo solo se dé cuenta de que ha sido picada cuando empiezan a aparecer los primeros síntomas de intoxicación.
5. Araña de espalda roja (Latrodectus hasselti)
Otro miembro de la familia venenosa de las viudas es el redback ("espalda roja"). Esta especie de araña, muy parecida a la viuda negra, se puede encontrar por toda Australia y su picadura es bastante peligrosa. Gracias al antídoto, desde 1956 no se registran muertes por picaduras de araña en Australia.
6. Armadeira (género Phoneutria)
Muy comunes en Brasil, las especies del género Phoneutria son conocidas por su agresividad y su tamaño (pueden alcanzar los 20 cm). Cuando se sienten amenazadas, en lugar de huir, estas arañas levantan las patas delanteras para "armar" el ataque, de ahí el nombre popular de armadeira. Fuera de Brasil, se las llama arañas errantes brasileñas, porque no construyen telarañas y cazan caminando por el suelo.
7. Viuda Roja (Latrodectus Bishopi)
Pequeña pero peligrosa. La viuda roja, originaria del estado estadounidense de Florida, suele medir unos 3 centímetros. Si es veneno, en cambio, es bastante tóxico, y los síntomas de la picadura son similares a los de la viuda negra: dolor, náuseas, calambres. Afortunadamente para nosotros los humanos, la cantidad de veneno que una araña como esta es capaz de inyectar es pequeña, por lo que es muy poco probable que alguien muera a causa de ella.
8. Araña de saco amarillo (Cheiracanthium inclusum)
Esta araña se puede encontrar en América del Norte, Central y del Sur. Aunque su veneno no causa mayores daños a los humanos, lo que hace que estas arañas sean peligrosas es el hecho de que comúnmente se encuentran dentro de las casas de las personas. Su veneno citotóxico puede causar necrosis, pero esto es bastante raro.
9. Araña ratón de cabeza roja (Missulena occatoria)
El nombre de araña ratón proviene de la creencia de que las arañas Missulena excavaban madrigueras para esconderse. Otra versión dice que estas arañas pueden comer ratones. Sea como fuere, la araña ratón de cabeza roja se puede encontrar en toda Australia continental. La toxicidad de su veneno aún es poco conocida, pero lo que sí se sabe es que puede ser muy tóxico en humanos.
10. Katipo (Latrodectus katipo)
Tu abdomen es del tamaño de un guisante. Pero, ¿quién dijo que el tamaño importa? En lengua maorí, originaria de Nueva Zelanda, katipo significa "aguijón de la noche". Esta pequeña es de la familia de las arañas viudas y, al igual que sus parientes, tiene veneno suficiente para matar a un ser humano, aunque no hay registros de muertes confirmadas. Una picadura provoca malestar general, dolor local, fiebre y temblores.
