Les plus gros animaux du monde sont les baleines. En plus d'être énormes, ils sont extrêmement lourds. La plus grande baleine du monde est la baleine bleue, qui peut atteindre 33,5 mètres de long, l'équivalent d'un immeuble de 10 étages, et 190 tonnes, soit le même poids que 12 carrosses !
1. Rorqual bleu (Balaenoptera musculus)
- Longueur maximale : 33,5 mètres
- Poids maximal : 190 tonnes
Les données ci-dessus font référence au poids et à la taille du plus grand spécimen de rorqual bleu jamais trouvé, non seulement le plus grand et le plus lourd des rorquals qui existe, mais aussi le plus gros animal qui ait jamais vécu sur terre🇧🇷 En moyenne, les baleines bleues mesurent 25 mètres de long et pèsent 110 tonnes. Peux-tu imaginer?
Les nouveau-nés mesurent 8 mètres de long et, pendant l'allaitement, les chiots prennent 90 kg par jour ! Et ils ne sont sevrés qu'après avoir acquis environ 16 mètres de long. Ces animaux extraordinaires peuvent vivre jusqu'à 110 ans.
2. Rorqual commun (Balaenoptera physalus)
- Longueur maximale : 20 mètres
- Poids maximal : 80 tonnes
Outre la nageoire dorsale incurvée de 50 cm, ce qui caractérise les rorquals communs, c'est leur corps énorme et allongé. Il est possible que certains individus qui nagent dans les mers du nord puissent atteindre plus de 20 mètres de long.
Un fait curieux à propos de ces baleines est leur comportement sexuel. On pense qu'ils sont monogames et, comme ils n'ont pas de lieu d'accouplement spécifique, les mâles émettent des sons à basse fréquence pour attirer les femelles. Ceux "chansons d'accouplement" peut parcourir des milliers de kilomètres !
3. Cachalot (Physeter macrocephalus)
- Longueur maximale : 20 mètres
- Poids maximal : 45 tonnes
Le cachalot est un cas particulier, puisqu'il appartient à un sous-ordre des cétacés, le ododocètes🇧🇷 Toutes les autres baleines de cette liste appartiennent au sous-ordre des mysticètes. La différence entre ces groupes est déjà dans le nom : les odondocètes, comme le cachalot, ont des dents, tandis que les mysticètes filtrent leur nourriture à travers des poils à l'intérieur de la bouche.
Immortalisé par Herman Melville dans le roman Moby Dick, le cachalot est la plus grande baleine à dents du monde, atteignant une longueur extraordinaire de 20 mètres. Une curiosité à son sujet est son souffle : si d'autres baleines peuvent passer quelques minutes sans respirer à la surface, le cachalot est capable de rester immergé jusqu'à une heure, pouvant ainsi nager à de grandes profondeurs.
4. Rorqual boréal (Balaenoptera borealis)
- Longueur maximale : 20 mètres
- Poids maximal : 45 tonnes
Bien que le plus grand rorqual boréal jamais trouvé mesurait 20 mètres de long, les rorquals boréaux adultes mesurent en moyenne entre 12 et 15 mètres de long. Les rorquals boréaux se trouvent dans toutes les mers du globe, à l'exception des zones polaires et tropicales. C'est l'une des baleines les plus rapides au monde, savoir nager à 50 km/h !
5. Baleine boréale (Balaena mysticetus)
- Longueur maximale : 18 mètres
- Poids maximal : 100 tonnes
Ces baleines aiment les eaux froides - leur nom, baleine boréale, n'y est pas pour rien. Ils peuvent être vus dans l'hémisphère nord, soit dans l'océan Atlantique, soit dans l'océan Pacifique. En anglais, on l'appelle baleine ("tête d'arc"), un nom qui fait référence à la forme de sa mâchoire inférieure. Sa taille énorme est ce qui le protège des prédateurs marins tels que l'épaulard.
6. Baleine franche du Nord (Eubalaena glacialis)
- Longueur maximale : 18 mètres
- Poids maximal : 80 tonnes
La baleine franche du Nord, qui vit dans l'Atlantique, ressemble beaucoup à la baleine franche du Pacifique. Mais, en plus de vivre dans des régions différentes, ils constituent des groupes génétiquement distincts. Sa tête est extrêmement grande, comprenant 1/3 de la longueur le corps entier. En raison de leur lenteur et du fait qu'elles s'approchent des côtes, ces baleines ont beaucoup souffert au fil des ans de l'action des chasseurs. On estime qu'il reste aujourd'hui moins de 300 individus du nord franc, qui est en grave danger d'extinction.
7. Baleine franche australe (Eubalaena australis)
- Longueur maximale : 18 mètres
- Poids maximal : 55 tonnes
Ils n'ont pas de nageoire dorsale, comme les visons par exemple. Une autre différence avec les minkes est que les baleines franches sont extrêmement lentes. Ils ont une épaisse couche de graisse et des callosités sur la tête, qui apparaissent blanches en raison de la "poux de baleine" (colonies de crustacés) qui vivent dans ces lieux. Ils visitent généralement la côte sud du Brésil en hiver et au printemps.
8. Baleine grise (Eschrichtius robustus)
- Longueur maximale : 15 mètres
- Poids maximal : 36 tonnes
Robustus est un mot d'origine latine qui signifie "fort comme un chêne"🇧🇷 Et en effet, la force de la baleine grise est phénoménale. Ils sont connus pour protéger leurs petits avec une grande bravoure, ce qui leur a valu le surnom de Devilfish ("poisson diable") par les anciens baleiniers.
Comme ils se nourrissent généralement près du rivage, il n'est pas rare de les voir bondir avec leur masse corporelle gigantesque et tomber de côté ou en arrière dans l'eau. Ils disent qu'ils font cela pour éliminer les parasites qui, au fil des ans, se sont logés dans votre corps.
9. Baleine à bosse (Megaptera novaeangliae)
- Longueur maximale : 15 mètres
- Poids maximal : 30 tonnes
En 2018, une baleine à bosse a fait le tour du monde. C'est parce qu'elle a été surpris en train de casser un lion de mer, un événement jamais enregistré dans toute l'histoire. L'auteur du clic droit, le biologiste américain Chase Dekker, garantit que l'otarie terrifiée est sortie indemne de cette histoire. Après tout, les baleines à bosse n'ont pas de dents et se nourrissent de crustacés et de petits poissons, comme le hareng. Les lions de mer sont trop gros pour l'œsophage de cette baleine.
10. Baleine de Bryde (Balaenoptera edeni)
- Longueur maximale : 15 mètres
- Poids maximal : 20 tonnes
Les baleines de Bryde peuvent être trouvées dans les océans Atlantique, Pacifique et Indien, mais leur préférence va toujours aux eaux plus chaudes des régions tropicales et subtropicales. Nagez dans l'eau froide, jamais ! Ils ont une alimentation très diversifiée : ils mangent des sardines, des anchois, des calamars et du krill (un animal invertébré semblable aux crevettes). Savez-vous combien de kilos une baleine comme ça peut manger en une seule journée ? 660 kg!
11. Petit rorqual (Balaenoptera acutorostrata)
- Longueur maximale : 11 mètres
- Poids maximal : 14 tonnes
Les petits rorquals, comme on les appelle communément, peut être vu sur la côte sud du Brésil🇧🇷 Ils se caractérisent par une double coloration : un ventre clair et un dos noir, comme celui d'un orque. Incidemment, l'orque, qui n'est pas exactement une baleine, est un possible prédateur du minke. Balaenoptera acutorostrata est agile (il peut nager à 30 km/h), mais parfois cela ne suffit pas pour déjouer les prédateurs.
12. Baleine franche du Pacifique (Eubalaena japonica)
- Longueur maximale : 10 mètres
- Poids maximal : 10 tonnes
Comme son nom l'indique, ces baleines vivent dans le Pacifique, plus précisément dans l'hémisphère nord, et se trouvent près des côtes des États-Unis, du Canada, de la Chine et du Japon. Parce qu'elles sont très lentes et très dociles, les baleines franches sont une cible facile pour les pêcheurs et sont en grave danger d'extinction🇧🇷 De nos jours, il est rare de voir un individu de cette espèce et on estime qu'il ne reste que quelques centaines de ces baleines dans le monde.
